Segundo trabajo de Heracles

Heracles destruye a la hidra de Lerna. Bestia que trae al mundo Tifón y Equidna, y que Hera cria. Tiene cuerpo de perro (1), nueve cabezas de serpiente (2), una de ellas en el vientre y otra es inmortal y brazos serpentinos que acaban en más cabezas. Sólo su aliento puede destrozar tu vida. En Lerna, cerca al bosque sagrado de plátanos en Pontino, se encuentra el altar de Dánao a Atenea, la imagen de las Danaides (3) a Afrodita, se hacen ritos nocturnos secretos que recuerdan el desenso de Dioniso al Tártaro y se celebran misterios en el lugar donde Hades abduce a Perséfone.

Hidra [itd. Wikimedia Commons]

Hidra [itd. johnnyrem.com]

Hidra [itd. de *Firefox en Flickr]

____________ (1) Reminiscencia de Escila. (2) Con terror, los mitógrafos no se ponen de acuerdo si eran nueve, cincuenta, cien o diez mil las cabezas. Metáfora de un río subterráneo que irrumpe al exterior en múltiples cauces. (3) Sacerdotisas acuáticas de Lerna

Doce tareas

Cuando Heracles recupera la cordura, como parte de un proceso de purificación, se encierra en una habitación oscura durante varios días. Al salir, visita el oráculo de Delfos, quien le aconseja servir a Euristeo (1) para conseguir la inmortalidad. Misión que le resulta de lo más díficil pues considera a Euristeo un inferior. Para equiparse frente a los trabajos (2) que le vendrán (3), Heracles recibe de Hermes una espada de Apolo un arco y flechas con plumas de águila, de Hefesto un peto de oro, una clava con punta de bronce, grebas de bronce y un yelmo adamantino; de Atenea una túnica, de Posidón un tiro de caballos y de Zeus un escudo irrompible adornado con esmalte, marfil, electro, oro y lapislázuli y doce cabezas de serpientes que se activan en cada ataque. Aunque muchas veces le era suficiente su clava hecha de acebuche. ____________ (1) Los más avispados afirman que Heracles y Euristeo son amantes. (2) Son 12 trabajos equivalentes a los doce signos del zodíaco. Los emblemas correspondientes a los trece meses en el mito irlandes del Dios del Año son el ciervo o toro, diluvio, viento, gotas de rocío, halcón, flor, fogata, lanza, salmón, colina, jabalí, rompiente y serpiente marina.

(3) Le vienen, primero, contra el león de Nemea; segundo, contra la hidra de Lerna;tercero, contra la cierva de Cerinia...

Estrangulador de serpientes

Otra vez, cuando los mellizos Heracles e Ificles, en edad sin destetar, descansan sobre una piel de cordero encima del escudo de bronce que Anfitrión toma de Pterelao, Hera (1) manda dos serpientes de escamas azules, veneno goteando y llamas en los ojos que se abren paso por el umbral y los pisos de la casa de Anfitrión. Ante la amenaza, Zeus ilumina el cuarto, lo que despierta a Ificles, quien ve a las serpientes, grita y rueda sobre el escudo. Cuando la bulla alerta a Anfitrión y sus hombres, quienes llegan presurosos al cuarto, encuentran a Heracles con una serpiente en cada mano (2), quien salta de alegria por haberlas matado. Al día siguiente, por consejo de Tiresias, queman a las serpientes en una fogota de aulaga, abrojos y zarzas, cuyas cenizas posan en la roca donde se posó la Esfinge; purifican el templo con azufre y acebuche (3) y sacrifican un jabalí en el altar de Zeus.

Hercule enfant etouffant deux serpentes dans son berceau de Hugues Taraval [itd. Musée de France]

Heracles de Agostino Veneziano [itd. British Museum]

Infant Hercules Strangling the Serpents de Joshua Reynolds [itd. State Hermitage Museum]

____________ (1) Otra versión dice que no es Hera, sino Anfitrión quien envía a las serpientes: quiere averiguar cuál es su hijo. (2) Antes de matarlas, dicen, se aplica una limpieza de orejas con las bípedas lenguas de las serpientes. Luego, por eso, podrá entender el lenguaje de los buitres, aves muy nobles para él. (3) El acebuche en Grecia y el abedul en Italia eran el árbol del Año Nuevo, símbolo de comienzo, y que se usa como escoba para expulsar los malos espíritus. Abedul siete veces es el primer mensaje

Usurpar

El rumor de la muerte de Orestes y Pílades, y la presencia de Ifigenia (1) en Delfos, presentada por Éax como la verduga, alienta a Aletes a tomar el reino de Micenas. Pero Orestes aparece, antes que Electra con una tea enceguezca a Ifigenia, pone fin a los rumores, pone fin a Aletes y pone fin a la disputa entre las casas de Atreo y Tiestes (2) y reina en Micenas. Electra se casa con Pílades y tiene a Medonte y Estrofio, el segundo (3). Orestes se casa con Hermíone luego de haber presenciado la muerte de Neoptólomeo y tiene a Tisámeno. Después se casa con Erígone y tienen a Pentilo. A la muerte de Menelao (4), los espartanos convocan a Orestes como rey. Quien luego toma Argos, Aquea y Arcadia, donde finalmente muere a causa de una serpiente que le muerde (5). Será bajo el reino de Anaxandrides, el único laconio con dos casas y dos esposas a la vez.

Orestes Fleeing from the Furies de Herman Wilhelm Bissen [itd. Wikimedia Commons]

Hermione, el personaje de Harry Potter [itd. connect.in.com]

____________ (1) Ifigenia: madre de una raza fuerte. Título de Ártemis (2) La Casa de Atreo defendida por Ártemis, la vieja, no la joven; y la de Tiestes por Zeus. (3) El primero es el padre de Pílades. (4) Los hijos de Menelao nacen en una esclava. (5) Orestes muere a los setenta años. Tres veces veinte y diez. Siete es santidad y diez perfección.

Leche y sangre

A modo de presentimiento Clitemnestra sueña que da a luz y amamanta una serpiente, la que le saca leche y sangre del pecho. Orestes luego se reconocerá como esa serpiente que castiga a su madre.

Serpiente [itd. National Geographic]

Mujeres de Lemnos

Hipsípile es una princesa lemnea que salva a su padre Toante cuando se dispone en Lemnos que las mujeres acabaran con los hombres. Ella huye y se esconde como niñera donde el rey Licurgo. La vez que llegan los argivos, mientras les conduce a un manantial, Ofeltes, el niño que cuida, es herido de muerte por una serpiente. Esto es tomado como un presagio de mala suerte, por lo que se instituyen los Juegos Nemeos donde se usa el perejil para coronar al vencedor.

Muerte de Opheltes [itd. maicar]

Perejil [itd. Wikimedia Commons]

____________ (1) Ofeltes de Opheltes, enrollado por serpiente. (2) El Perejil, que es pródigo en el jardín de los cornudos, reemplaza al olivo como señal de luto después de la derrota con los persas. Famaso abortivo.

Tiresias (1) y la enfermedad femenina

Sobre cómo Tiresias se hace profeta existen tres versiones. Una versión nos dice que fue obra de Atenea, quien al descubrir a Tiresias viéndole desnuda bañarse, le quita la vista. Después, medio arrepentida por su severidad, ordena a su serpiente Erictonio limpiarle las orejas, con lo que podrá escuchar a las aves proféticas. Otra versión nos dice que fue aquella vez que Tiresias ve dos serpientes copulando, éstas le atacan, y él mata a la hembra. Por lo que se convierte en mujer profética. Famosa por puta. Siete años después ve otras dos serpientes copulando en el mismo lugar, pero ahora mata al macho y recupera su virilidad. La tercera versión nos habla de un castigo de Hera, quien discute con Zeus sobre quién goza más del sexo, ¿el hombre y la mujer? Zeus dice que la mujer, lo que de alguna manera suaviza sus infidelidades. Cuando Tiresias es consultado le da la razón a Zeus. Lo que ocasiona que Hera le quite la vista. Zeus le compensa dándole la vista interior, y vida por siete generaciones.

The Divine Poem of Dante Alighieri, Tiresias 1807 de John Flaxman [itd. Tate]

Tiresias de Bertrand Bonello [itd. IMDB]

____________ (1) Título para los adivinos

Enigma

La Esfinge, monstruo cabeza de mujer, cuerpo de león, cola de serpiente y alas de águila, es un castigo de Hera a Layo por raptar al chico Crisipo en Pisa.

Posada en el monte Ficio reta a los transeúntes con un enigma enseñado por las Tres Musas: ¿Quién tiene en distintos momentos dos, tres y cuatro pies, siendo más débil cuantos más pies tiene? Todos los que no dan con la respuesta son devorados. Edipo al llegar a Tebas tiene la respuesta. El hombre, quien de bebé anda en cuatro pies, y de viejo en tres considerando el bastón.

The Sphinx de Auguste de Rodin [itd. National Gallery of Art]

Woman Posing as Great Sphinx de Carlo Wulz [itd. Corbbis]

Esfinge en SAM3, España [itd. nohaycomolodeuno.blogspot.com]

Oedipus and the Sphinx (detalle) de Jean-Auguste-Dominique Ingres [itd. National Gallery]

Culos absurdamente pequeños

Cuando Helena alcanza la edad para casarse, Pirítoo le recuerda a Teseo (1) la promesa pendiente. Aquella que dice que deben buscar juntos la chica para el que no se queda con Helena.

Visitan el oráculo de Zeus, quien les sugiere, no exento de ironía, que por qué también no piden como esposa a Perséfone en el Tártaro (2). Van. Descienden, rodean el Lete, y conversan con Hades. Éste les escucha sino con atención, sí con hospitalidad, la irreverente petición y les pide tomar asiento. Se trata de la Silla del Olvido (3) a la que se adhieren con carne y todo.

Las serpientes sisean, las Furias azotan y Cerbero muerde. ¿Quieren más? (4) Después de cuatro años les libera Heracles, quien anda por ahí peleándose con Cerbero.

Persefone [itd. Hermitage Museum]

Hades y Perséfone de Bellini [itd. Wikimedia Commons]

Perséfone en Los Simpsons

____________ (1) Mellizos en funciones. (2) Representación del héroe que perturba el infierno. Relato típico que nos deriva a historias como las de Jonás y la ballena. (3) La nave del Olvido (4) Otras versiones apuntan que son castigados por siempre como Ixión y Sísifo.

Doble envidia

Dédalo, herrero extraordinario de ascendencia desconocida, sino al menos discutible, pertenece a la casa de Atenea. Talos, sobrino y aprendiz de Dédalo, inspirado en la mandíbula de una serpiente o el espinazo de un pez, inventa la sierra. Luego también la rueda del alfarero y el compás. Con lo que se granjea reconocimiento teniendo apenas 12 años. Dédalo, que ya siente algo de envidia, le invita a pasear por los techos del templo de Atenea. De donde, súbitamente, le arroja (1). Nos enterramos luego que el otro motivo para matar a Talos es la relación incestuosa con su madre, Policasta, la hermana de Dédalo. Dédalo termina desterrado por el Areópago.

Castor, Polydeukes, Talos, Aphrodite [itd.British Museum]

____________ (1) Dicen que el alma de Talos vuela en forma de perdiz, lo que le aparenta con otros personajes como Hefesto, Ícaro y el mismo Dédalo. Todos cojos. Se habla de danzas eróticas dedicadas a la luna, donde los hombres bailan cojeando (como la perdiz).

Competencia de metáforas

Glauco (1) se pierde de pequeño mientras juega con un ratón. Los padres, Minos y Pasífae, acuden al oráculo de Delfos para dar con su paradero. El oráculo sentencia que le encontrará aquel que tenga la mejor metáfora para un hecho de suma importancia que ha tenido lugar en Creta. Los padres detectaron que lo más importante en los últimos días es el nacimiento de un becerro que turna de colores, de blanco a rojo, y de rojo a negro (2) cada número de días. - ¿La mejor metáfora para este hecho? - Se parece a una mora madura, dice Poliido (3). Conviértase así Poliido en el encargado de dar con Glauco. Lo encuentra muerto de cabeza en un ánfora. Da con él después de sospechar de un búho que espanta abejas a la puerta del palacio. - Si tú lo encontraste, tú lo resucitas; le increpa Minos a Poliido. Para ello le entierran vivo junto a Glauco hasta dar con la fórmula. En estas circunstancias observa de casualidad como una serpiente regresa a la vidad a otra, y toma nota. ¿La hierba mágica de Asclepio? Puede ser (4). Poliido resucita a Glauco, y luego le quita el secreto pidiéndole que escupa en su boca.

Moras [itd. Wikimedia Commons]

Unicorn de Salvador Dalí, Singapur [itd. dalisculptures.blogspot.com]

____________ (1) Glauco será un dios marino amoroso, profeta de pescadores y marineros. Comparte nombre con varios otros personajes. Asociado con Antedón, el que se regocija con las flores. (2) Los colores de Ío. Los colores del cuerno de los unicornios. (3) Poliido es reconocido como aquel que introduce el cíngulo y el escudo militar. (4) ¿Muérdago?

Eyacularás serpientes, escorpiones y ciempiés que comerán entrañas

El título de este post es el conjuro maléfico de Pasífae a las infidelidades de su marido Minos. Viene a cuento a próposito de la visita de Procris a Creta. Ella accede con facilidad a los requerimientos de Minos quien le ofrece, a cambio, un sabueso infalible, Lelaps, y un dardo siempre preciso. No obstante, Procris se asegura de que Minos tome una bebida profiláctica para no llenarse de reptiles. Luego, para mayor precaución, Procris regresa con sus prendas a Atenas disfrazada de chico.

[itd. Wikimedia Commons]

Perro del ganado del papá de Pero

Melampo, el pies negros, es un mortal importante. Entiende el lenguaje de los animales debido a que unas serpientes agradecidas que le lamen las orejas. Es médido. Es el primero en rebajar el vino con agua (¿por qué se hace eso?) (1). Apolo le enseña a profetizar leyendo las visceras de los animales sacrificados.

Melampo es nieto de Creteo y hermano de Biante. Este último está perdidamente enamorado de Pero, la hija de Neleo, a quien le sobra los pretendientes. Tal circunstancia es un tema. Para el padre, se entiende, puesto que debe condicionar la mano de su hija: la tendrá aquel que espante el antipático ganado de Filaco. Cosa nada fácil debido a que este ganado es custodiado por un perro que no duerme.

Perro que duerme

____________ (1) Vale decir. El culto al vino neutralizará otras fiestas como cuando las mujeres se visten de yeguas para bailar en pos de lluvia, o cuando despedazan animales y niños presa de efectos tóxicos.

Monogamia

Para la boda Admeto olvida el sacrificio a Ártemis (1) y cuando, ungido en esencias y engalanado de quirnaldas, quiere tomar a Alcestis encuentra en su lecho una maraña de serpientes siseantes.

Corrige el olvido, y otra vez, por intermediación de Apolo, logra el perdón de Ártemis.

Jacqueline Kennedy [itd. Wikimedia Commons]

____________ (1) Como Ártemis está en contra de la monogamia, antes de cualquier boda se le ofrece sacrificios, los cuales, en su versión más extrema, pueden incluir viudas.

Inexpugnable

Éaco se hace famoso como suplicador. Es un héroe suplicador. Acuden a él para pedir chaparrones, para combatir las sequias.

Una nube encima de una montaña es una buena señal. Apolo y Posidón le convocan para levantar las murallas de Troya. No puede estar hecha sólo por ellos porque sería peligroso algo tan poderoso. Entonces los tres hacen su parte, y cuando atacan las serpientes de ojos grises, el lado por donde pueden entrar es el de nuestro héroe.

Pronostica Apolo que los descendiente de Éaco serán los captores de Troya: Telamón y Áyax.

Muros de Troya, Turquía [itd. Wikimedia Commons]

Puerta de Leones

Dioniso predice que los casados, Cadmo y Harmonia, vivirán entre salvajes y serán rescatados por Ares. Pasa tal cual.

Ágave luego de matar, primero, a su hijo Penteo; y, después, a su esposo Licorteses, le entrega a su padre Cadmo el reino de Tebas que se convertirá en una horda de bárbaros dedicados al saqueo hasta que chocan con uno de los templos de Apolo, y son castigados.

Más tarde, Ares, para rescatarles, los convierte en serpientes negras con motas azules y los manda a la isla de los Bienaventurados para que vivan allí por siempre. Otros aseguran que no fue en serpientes sino en leones la transformación, y que son estos los que acompañan la famosa puerta.

Puerta de Leones en Micenas, Grecia [itd. Wikimedia Commons]

León [itd. National Geographic en Español, Marzo 2010 ]

Quimera

Quimera nace también de la relación de Edquidna y Tifón. Cabra alada, que exhala fuego, con cabeza de león y cuerpo de serpiente.

The Chimera de Louis-Jean Desprez [itd. The Metropolitan Museum of Art]

Detalle de Quimera en dibujo de Avanzino Nucci [itd. Musée du Louvre]

Una Quimera de Jacopo Ligozzi [itd. Museo Nacional del Prado]

¿Paraíso bíblico?

Las tres Hésperides, hijas de Atlante y Hespéride, viven en el jardín de Hera, cantan dulcemente y ofrecen manzanas como señuelo.

Por otro lado, Ladón, hermano de Edquidna, es una serpiente oracular que cuida de estas manzanas hasta que Heracles la mata.

Hesperides. 'Dance around the Golden Tree' de Edward Calvert [itd. The Fitzwilliam Museum, Cambridge]

The Garden of the Hesperides de Frederic Leighton [itd. National Museums Liverpool]

The Labours of Hercules de Antonio Tempesta [itd. British Museum]

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(1) Otros dicen que Ladón era un Dragón, y el que lo mató fue Hercules.

Hombres de piedra

Cuando Atenea se entera que Medusa, una de las Gorgonas, y Posidón yacen en uno de sus templos, castiga a la primera, hermosa hasta ese entonces, convirtiéndola en un mostruo alado con dientes enormes, una sombra de lengua larguísima, garras, y cabellos serpentinos. Con una mirada que converte a las hombres en piedra.

Cuando Medusa fue decapitada por Perseo salen de su cuerpo los hijos de Posidón, a saber, Crisaor y Pegaso.

Medusa de Boris Vallejo [itd. Russian Paintings gallery]

The Head of Medusa de Flemish [itdg. Museum of Fine Arts, Boston]

Tête de Méduse de Giacinto Calandrucci [itd. Musée de France]

Las tres Grayas y Equidna.

Las Fórcides, hijas de Forcis, el puerco que devora cadáveres, y Ceto tienen como hijos a las tres Grayas, Equidna, las tres Gorgonas, las tres Hespérides y Ladón.

Las tres Grayas tienen aspecto de cisne y son canosas de nacimiento. Las tres comparten un sólo ojo y diente.

Equidna es, literalmente hablando, mitad mujer hermosa y mitad serpiente, se alimenta de hombres crudos. Dicen que Argo, el de los cien ojos, la mató cuando dormía.

The Graeae de Hellcat [itd. Deviantart]

Equidna (1) [Wikimedia Commons]

____________ (1) Animal que debe su nombre al personaje citado.