Buen grado

Heracles salta a favor de los tebanos, los levanta, les arma con escudos, yelmos, petos, grebas, espadas y lanzas. Atenea le apoya (1) y un oráculo le promete la victoria si el de mayor alcurnia en Tebas se mata. Todos miran a Antípeno, éste se niega (2), pero sus hijas, Androclea y Alcis, sí lo hacen. Cuando los minias insisten en lo del tributo, Heracles les tiende una trampa en un paso estrecho y les cae encima (3). Heracles vence, les obliga a pagar un tributo doble y es recordado como Heracles Atador de Caballos en Tebas. No obstante, las bajas fueron significativas: muere Anftrión.

Peto en Armas y armaduras de Dorling Kindersley

Grebas en Armas y armaduras de Dorling Kindersley

____________ (1) Apoya a sus hijos predilectos. La entrega de armas es una prerrogativa matriarcal. (2) La Esfinge se aroja desde un risco. (3) Tapan unos túneles que recientemente se han hallado después de desecar unos pantanos en Orcómeno.

Estragando

Heracles sale de la hacienda con sus dieciocho años en busca del león de Citerón. Animal que tiene harto a Anfitrión y Tespio, animal que guarece en la montaña alegre (1) de helicón. Mata al león (2) con un leño de acebuche (3), se viste con su piel y sus fauces se las pone como yelmo.

Hercule et le lion du Cithéron de Nicolas Poussin [itd. Musée du Louvre]

Monte de Helicón [itd. Wikimedia Commons]

Helicón, instrumento musical [itd. Wikimedia Commons]

____________ (1) ¿Alegre porque en la cumbre celebran festivales a las Musas y al pie juegos amorosos alrededor de Eros? (2) Requisito para el candidato a rey. (3) El árbol del primer mes, el bota a los malos espíritus.

Hender flechas

Anfitrión le enseña a conducir y girar en las curvas a Heracles, el de ojos refulgentes; Cástor (1) le da lecciones de esgrima, el feo Autólico en el boxeo, aunque él nunca provoque pelea sino sólo devuelva el trato recibido; Eurito el tiro con arco (2), Eumolpo a cantar, y Lino en literatura. En todos destaca: punteria infalible. Una vez, en ausencia de Eumolpo, Lino le da instrucciones sobre música contrarias a las de él. Heracles no lo admite y termina matándolo. En el juicio apela que el agresor es Lino. No obstante, Anfitrión, preocupado por su violencia, lo recluye en una hacienda hasta que cumple dicieciocho y es el más fuerte, alto y valiente.

Se hace acreedor del del laurel de Apolo.

Audrey Hepburn y Sean Connery en Robin (Robin Hood) and Marian [itd. IMDB]

Frank Sinatra en una adpatación moderna de Robin Hood. [itd. IMDB]

____________ (1) ¿No se supone que lo suyo son los caballos? (2) Donde se le somete a distintas pruebas. Situación que nos recuerda a Robin Hood y sus arqueros. Ellos, muy anticlericales, disparan contra monedas marcadas con una cruz.

Estrangulador de serpientes

Otra vez, cuando los mellizos Heracles e Ificles, en edad sin destetar, descansan sobre una piel de cordero encima del escudo de bronce que Anfitrión toma de Pterelao, Hera (1) manda dos serpientes de escamas azules, veneno goteando y llamas en los ojos que se abren paso por el umbral y los pisos de la casa de Anfitrión. Ante la amenaza, Zeus ilumina el cuarto, lo que despierta a Ificles, quien ve a las serpientes, grita y rueda sobre el escudo. Cuando la bulla alerta a Anfitrión y sus hombres, quienes llegan presurosos al cuarto, encuentran a Heracles con una serpiente en cada mano (2), quien salta de alegria por haberlas matado. Al día siguiente, por consejo de Tiresias, queman a las serpientes en una fogota de aulaga, abrojos y zarzas, cuyas cenizas posan en la roca donde se posó la Esfinge; purifican el templo con azufre y acebuche (3) y sacrifican un jabalí en el altar de Zeus.

Hercule enfant etouffant deux serpentes dans son berceau de Hugues Taraval [itd. Musée de France]

Heracles de Agostino Veneziano [itd. British Museum]

Infant Hercules Strangling the Serpents de Joshua Reynolds [itd. State Hermitage Museum]

____________ (1) Otra versión dice que no es Hera, sino Anfitrión quien envía a las serpientes: quiere averiguar cuál es su hijo. (2) Antes de matarlas, dicen, se aplica una limpieza de orejas con las bípedas lenguas de las serpientes. Luego, por eso, podrá entender el lenguaje de los buitres, aves muy nobles para él. (3) El acebuche en Grecia y el abedul en Italia eran el árbol del Año Nuevo, símbolo de comienzo, y que se usa como escoba para expulsar los malos espíritus. Abedul siete veces es el primer mensaje

Entretanto

En ausencia de Anfitrión, Zeus planea cortejar a Alcmena. Como sabe que sólo tiene una noche, dispone que esa noche dure el triple. Manda a Hermes para que ordene, primero, a Helio (1) apagar los fuegos solares y a las Horas que desunciesen su tiro; después, a Luna demorarse y al Sueño amodorrarse. Planes que no sólo obedecen a su lujuria, sino a la intención de tener un hijo sumamente poderoso: Heracles (2). Zeus entonces toma la forma de Anfitrión, narra sus hazañas contra Pteralao, y coge con palabras y caricias cariñosas (3) por treinta seis horas a Alcmena. Luego se retira regalándole la copa Carquesia. Cuando Anfitrión, el verdadero, llega a su casa y nota poco arrobada a su mujer consulta a Tiresias, quien le cuenta la verdad; y él, por temor a los dioses, no duerme más con Alcmena.

Carquesia [itd. Wikimedia Commons]

Alcmene de ErikVonLehmann [itd. erikvonlehmann.deviantart.com]

One More Night de Phil Collins

____________ (1) Helio obedece, pero no deja de pensar en los tiempos mejores cuando Cronos era fiel a Rea. (2) Etimológicamente "Gloria a Hera". El nudo del ceñidor de la novia que el novio desata en la boda es el llamado nudo hercúleo (vaya uno a saber el porqué). La biografía de Heracles coincide con la de Gilgamesh. El primero ama a Deyanira, el segundo a Ishtar. Los dos perturban infiernos, matan leones, toros, hacen velas con sus propias ropas y encuentran la hierba mágica de la inmortalidad. (3) Zeus considera que Alcmena destaca por su belleza, dignidad y prudencia.

Condición para yacer

Escapan Anfitrión y Alcmena a Tebas donde el rey Creonte le purifica y le entrega a su hermana, Perimede, como mujer para Licimio, uno de los acompañantes de Anfitrión, y único hijo sobreviviente de los hijos de Electrión. No obstante, Alcmena no quiere yacer con Anfitrión hasta que no haya vengado a sus hermanos. Creonte, solidario, le ofrece un ejército pero si antes libera a Tebas de la zorra Teumesia. Propósito que Anfitrión consigue gracias al apoyo de Céfalo y su sabueso Lelaps.

Teumessian fox de ~Shadow-DarkLink [itd. shadow-darklink.deviantart.com]

Canis Major, Lepus, Columba Noachi & Cela Sculptoris de Sidney Hall [itd. Wikimedia Commons]

De ningún modo complacido

Cuando los tafios y telebeos, al mando de Pteralao, matan a sus ocho hijos para apropiarse de su ganado, Electrión, hijo de Perseo, parte en busca de venganza no sin antes encargar su reino a su sobrino Anfitrión. "Tendrás a mi hija Alcmena (1) si gobiernas bien", le dice. Anfitrión toma noticia de que el rey de Élide ofrece en venta el ganado robado y lo compra. Satisfecho, entonces, hace venir a Electrión y le da cuenta de sus animales recuperados. Electrión, no obstante, se ofende: ¿cómo pueden vender algo robado?, ¿y cómo tú pudiste pagar? Bloqueado, Anfitrión arroja su garrote contra el ganado, pero éste rebota en el cuerno de una vaca y mata Electrión. Como consecuencia, Anfitrión es desterrado de Argólide por Esténelo, quien confía estas tierras, más tarde, a Atreo y Tiestes.

Banderas de piratas [itd. Dorling Kindersley]

Pirata de Howard Pyle [itd. Wikimedia Commons]

Johnny Depp y Keith Richards hacen en Piratas del Caribe [itd. Revista Rollings Stones]

____________ (1) Fuerte en la ira

Bucles dorados

Céfalo también ayuda a Anfitrión contra los telebeanos y tafios. Antes de ello, Anfitrión castiga a uno de sus aliados que no respeta el botín condenándolo a engendrar un cobarde. Nace el popular Epeo. Luego Cometeo le quita el bucle dorado de la inmortalidad (1) a su propio padre Pterelao, rey de los telebeanos, por amor a Anfitrión. Empero, éste la sentencia por parricida.

Farrah Fawcett (2) [itd. Wikimedia Commons]

____________ (1) El pelo asociado al poder. (2) Bucles dorados.

¿Quién caza a quién?

Céfalo, después de matar a su mujer, y antes de matarse, va con Lelaps a Tebas, donde el rey Anfitrión requiere de sus servicios para cazar a Teumesia, una zorra que por designio de los dioses nunca será cazada, y a quien para calmarla se le ofrece niños. El facilista de Zeus soluciona el tema convirtiendo a Lelaps y Teumesia en piedras.

Detalle de Lelaps en A Satyr mourning over a Nymph de Piero di Cosimo [itd.The National Gallery]