La Esfinge, monstruo cabeza de mujer, cuerpo de león, cola de serpiente y alas de águila, es un castigo de Hera a Layo por raptar al chico Crisipo en Pisa.
Posada en el monte Ficio reta a los transeúntes con un enigma enseñado por las Tres Musas: ¿Quién tiene en distintos momentos dos, tres y cuatro pies, siendo más débil cuantos más pies tiene? Todos los que no dan con la respuesta son devorados.
Edipo al llegar a Tebas tiene la respuesta. El hombre, quien de bebé anda en cuatro pies, y de viejo en tres considerando el bastón.
The Sphinx de Auguste de Rodin
[itd. National Gallery of Art]
Oedipus and the Sphinx (detalle) de Jean-Auguste-Dominique Ingres [itd. National Gallery]
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