Estupefacto

Con el cuerpo de la bestia león en hombros, Heracles va donde Euristeo, que al verlo venir se aterra y le ordena que los frutos de sus trabajos los deje afuera de la ciudad.

No obstante, y ya rumbo a otra ciudad, Heracles usa las garras de la bestia como navajas, su piel como armadura y su cabeza como yelmo (2) Luego, el mismo Euristeo se refugiará en una urna de bronce bajo tierra (1).

Heracles con el león de Nemea en los hombros [itd. Capitoline Museums]

____________ (1) El rey que simula su muerte (2) ¿Pareciera la Esfinge?

Buen grado

Heracles salta a favor de los tebanos, los levanta, les arma con escudos, yelmos, petos, grebas, espadas y lanzas. Atenea le apoya (1) y un oráculo le promete la victoria si el de mayor alcurnia en Tebas se mata. Todos miran a Antípeno, éste se niega (2), pero sus hijas, Androclea y Alcis, sí lo hacen. Cuando los minias insisten en lo del tributo, Heracles les tiende una trampa en un paso estrecho y les cae encima (3). Heracles vence, les obliga a pagar un tributo doble y es recordado como Heracles Atador de Caballos en Tebas. No obstante, las bajas fueron significativas: muere Anftrión.

Peto en Armas y armaduras de Dorling Kindersley

Grebas en Armas y armaduras de Dorling Kindersley

____________ (1) Apoya a sus hijos predilectos. La entrega de armas es una prerrogativa matriarcal. (2) La Esfinge se aroja desde un risco. (3) Tapan unos túneles que recientemente se han hallado después de desecar unos pantanos en Orcómeno.

Estrangulador de serpientes

Otra vez, cuando los mellizos Heracles e Ificles, en edad sin destetar, descansan sobre una piel de cordero encima del escudo de bronce que Anfitrión toma de Pterelao, Hera (1) manda dos serpientes de escamas azules, veneno goteando y llamas en los ojos que se abren paso por el umbral y los pisos de la casa de Anfitrión. Ante la amenaza, Zeus ilumina el cuarto, lo que despierta a Ificles, quien ve a las serpientes, grita y rueda sobre el escudo. Cuando la bulla alerta a Anfitrión y sus hombres, quienes llegan presurosos al cuarto, encuentran a Heracles con una serpiente en cada mano (2), quien salta de alegria por haberlas matado. Al día siguiente, por consejo de Tiresias, queman a las serpientes en una fogota de aulaga, abrojos y zarzas, cuyas cenizas posan en la roca donde se posó la Esfinge; purifican el templo con azufre y acebuche (3) y sacrifican un jabalí en el altar de Zeus.

Hercule enfant etouffant deux serpentes dans son berceau de Hugues Taraval [itd. Musée de France]

Heracles de Agostino Veneziano [itd. British Museum]

Infant Hercules Strangling the Serpents de Joshua Reynolds [itd. State Hermitage Museum]

____________ (1) Otra versión dice que no es Hera, sino Anfitrión quien envía a las serpientes: quiere averiguar cuál es su hijo. (2) Antes de matarlas, dicen, se aplica una limpieza de orejas con las bípedas lenguas de las serpientes. Luego, por eso, podrá entender el lenguaje de los buitres, aves muy nobles para él. (3) El acebuche en Grecia y el abedul en Italia eran el árbol del Año Nuevo, símbolo de comienzo, y que se usa como escoba para expulsar los malos espíritus. Abedul siete veces es el primer mensaje

Enigma

La Esfinge, monstruo cabeza de mujer, cuerpo de león, cola de serpiente y alas de águila, es un castigo de Hera a Layo por raptar al chico Crisipo en Pisa.

Posada en el monte Ficio reta a los transeúntes con un enigma enseñado por las Tres Musas: ¿Quién tiene en distintos momentos dos, tres y cuatro pies, siendo más débil cuantos más pies tiene? Todos los que no dan con la respuesta son devorados. Edipo al llegar a Tebas tiene la respuesta. El hombre, quien de bebé anda en cuatro pies, y de viejo en tres considerando el bastón.

The Sphinx de Auguste de Rodin [itd. National Gallery of Art]

Woman Posing as Great Sphinx de Carlo Wulz [itd. Corbbis]

Esfinge en SAM3, España [itd. nohaycomolodeuno.blogspot.com]

Oedipus and the Sphinx (detalle) de Jean-Auguste-Dominique Ingres [itd. National Gallery]

Complejo de Hipopótamo (1)

Cuando Layo y Edipo se encuentran, el primero iba a visitar al oráculo. Buscaba una solución al desafio de la Esfinge en Tebas. Esa solución, sin embargo, la tiene Edipo.

Él da con el enigma, la Esfinge se autodestruye, salva a los tebanos, y estos le ofrecen en gratitud a su reina: Yocasta.

Se cumple así lo dicho por el Oráculo. Edipo mata al rey de Tebas, Layo, y se casa con la reina, Yocasta, sin saber que son sus verdaderos padres pues Pólibo y Peribea, de quienes huye, son sólo los que le recogen y crian.

Tiempo después, a próposito de una peste que azota Tebas, y de la necesidad de que un descendiente de tercera generación de los Hombres Sembrados, o sea Edipo, se sacrifique para salvarla, Tiresias, el conocido profeta, visita a Edipo y Yocasta. Tienen una larga conversación que desem-boca en la develación de la condición de Edipo.

Minutos apenas después Peribea confirma todo con una carta. Yocasta, fuera de sí, se mata colgándose de una viga (2). Mientras que Edipo se clava en los ojos los alfileres de oro del vestido de Yocasta (3).

Oedipus and the Sphinx of Thebes [itd. Museum of Fine Arts]

Oedipus Complex de Salvador Dali [itd. The AMICA Library]

Oedipus Rex de Pierre Auguste Renoir [itd. 1st Art Gallery]

Edipo en Dos Hermanos de Daniel Burman

____________ (1) El hipopótamo también mata a su patre y fornica con su madre (2) Como Ariadna y Erígone.

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Esfinge

Esfinge nace de la relación de Ortro con su madre Edquidna. Su hermano es el león alado Nemeo.

Detalle de Esfinge [itd. The Metropolitan Museum of Art]

Remorse or Sunken Sphinx de Salvador Dalí [itd. Kresge Art Museum]