Segundo trabajo de Heracles

Heracles destruye a la hidra de Lerna. Bestia que trae al mundo Tifón y Equidna, y que Hera cria. Tiene cuerpo de perro (1), nueve cabezas de serpiente (2), una de ellas en el vientre y otra es inmortal y brazos serpentinos que acaban en más cabezas. Sólo su aliento puede destrozar tu vida. En Lerna, cerca al bosque sagrado de plátanos en Pontino, se encuentra el altar de Dánao a Atenea, la imagen de las Danaides (3) a Afrodita, se hacen ritos nocturnos secretos que recuerdan el desenso de Dioniso al Tártaro y se celebran misterios en el lugar donde Hades abduce a Perséfone.

Hidra [itd. Wikimedia Commons]

Hidra [itd. johnnyrem.com]

Hidra [itd. de *Firefox en Flickr]

____________ (1) Reminiscencia de Escila. (2) Con terror, los mitógrafos no se ponen de acuerdo si eran nueve, cincuenta, cien o diez mil las cabezas. Metáfora de un río subterráneo que irrumpe al exterior en múltiples cauces. (3) Sacerdotisas acuáticas de Lerna

Culos absurdamente pequeños

Cuando Helena alcanza la edad para casarse, Pirítoo le recuerda a Teseo (1) la promesa pendiente. Aquella que dice que deben buscar juntos la chica para el que no se queda con Helena.

Visitan el oráculo de Zeus, quien les sugiere, no exento de ironía, que por qué también no piden como esposa a Perséfone en el Tártaro (2). Van. Descienden, rodean el Lete, y conversan con Hades. Éste les escucha sino con atención, sí con hospitalidad, la irreverente petición y les pide tomar asiento. Se trata de la Silla del Olvido (3) a la que se adhieren con carne y todo.

Las serpientes sisean, las Furias azotan y Cerbero muerde. ¿Quieren más? (4) Después de cuatro años les libera Heracles, quien anda por ahí peleándose con Cerbero.

Persefone [itd. Hermitage Museum]

Hades y Perséfone de Bellini [itd. Wikimedia Commons]

Perséfone en Los Simpsons

____________ (1) Mellizos en funciones. (2) Representación del héroe que perturba el infierno. Relato típico que nos deriva a historias como las de Jonás y la ballena. (3) La nave del Olvido (4) Otras versiones apuntan que son castigados por siempre como Ixión y Sísifo.

Constelación del Auriga (1)

Al enterarse de lo ocurrido, Teseo da fe a la versión de Fedra y pide a Posidón matar a Hipolito (1). Le manda una ola gigante de la cual sale un lobo que le obliga a enredarse con sus caballos en un olivo silvestre y empotrarse contra las piedras. Para Ártemis la desventura de Hipólito le da estatus de un dios, y le coloca entre las estrellas.

En su honor, las trecenas se cortan un mechón de pelo (2).

Death of Hippolytus de Peter Paul Rubens [itd. The Fitzwilliam Museum]

Natalie Portman antes de casarse (2) en New York, I love you

____________ (1) Afirman que después de esto Teseo es declarado culpable y desterrado a Esciros. Más otros discrepan porque sostienen que el intento de violación a Perséfone es la causa del castigo. (2) Antecedente por el que las novias musulmanas se rapan antes de casarse.

Siete siete

Como Minos no puede con Atenas, implora a los dioses por justicia. Estos asolan a Grecia con desastres y hambre. Los atenienses hacen todos los sacrificios posibles para redimirse de la maldición, incluyendo el sacrificio de los hijos de Perséfone (¿?). Más lo que Minos quiere es el sacrificio de siete jóvenes muchachos y doncellas para su Minotauro. Se cumple, y Minos celebra sacrificando una hecatombe de toros.

Minotauro en videojuego Gods and Heroes. [itd. godsandheroes.juegaenred.com]

The Minotaur de George Frederic Watts [itd. Tate]

Minotauro de Salvador Dalí [itd. Flickr]

Fatalidad

Ártemis no sólo le da el perdón a Admeto sino también una promesa: no morirá siempre que alguien de su familia se sacrifique por él. No obstante, cuando la muerte le visita temprano ni la ayuda de Apolo ni el sacrificio de Alcestis (los padres no quieren), rechazado por Perséfone (1) y Heracles (2), le salvan.

The death of Alcestis de Louis Adrien Masreliez [itd. The Fitzwilliam Museum]

____________ (1) Para Perséfone era mal visto que una mujer se sacrificará por su esposo. (2) Heracles salva a Alcestis con una clava de acebuche. (3) Alcestis no se va.

A Hades y Perséfone

Zeus enojado por la delación de Sísifo manda a Hades para que ejecute el castigo correspondiente, pero el pillín de Sísifo se las ingenia para atarlo con unas esposas sobre las que suspuestamente le iba a hacer una demostración.

Cuando Hades es prisionero nadie muere hasta que Ares, celoso de sus intereses, acude a su rescate y manda a Sísifo al Tártaro. En el Tártaro Sísifo engaña a Pérsefone. Le dice que nadie le ha enterrado, que eso es indigno, que debe regresar y obligar a su mujer para que lo entierre. Perséfone asiente sin saber que Sísifo y Mérope lo tienen todo coordinado. Sísifo no regresa más.

Posteriormente Hermes tendrá que obligarle a volver.

Monica Bellucci: Perséfone en The Matrix Revolutions [itd. mymonicabellucci]

Las amables

Perséfone no le da hijos a Hades, prefiere pasar mucho más tiempo con Hécate y las Erinias (1). Las dos primeras, en oposición a Hades, representan la regeneración.

Hécate es la diosa de las brujas, concede y niega favores a los hombres, tiene tres cuerpos y tres cabezas; león, perro y yegua. Es invocada en el cruce de tres caminos.

Las Erinias (2), o Furias para los latinos, representan la venganza en forma de remordimiento o culpa. Especialmente velan por las ofensas contra Hestia; es decir, contra el hogar y la hospitalidad. Son viejas, con cabeza de perro y cuerpos negros como el carbón, alas de murciélagos, y ojos inyectados de sangre. Cuentan con látigos rematados en metal.

Dibujo de Hécate [itd. British Museum]

Detalle de la representación del encuentro de Dante y las Erinias, de Domenico Mastroianni [itd. Alinari]

____________ (1) Algunos mitógrafos aseguran que las Erinias era una representación más de la diosa Hécate. (2) Dice Graves que las Erinias no eran más que la representación en tres de la misma diosa Hécate.

Sólo para negocios o lujuria

Las decisiones de Hades, o Pluto para los latinos, son inconmovibles, feroz y celoso para con sus derechos. Quiere violar a Mente y Leuce pero son metamorfoseadas a tiempo por Perséfone, la primera en menta, y la segunda en álamo.

Rara vez sube al mundo o al Olimpo. Dicen que al golpear los mortales el suelo con los manos se le invoca.

Pluto de Jacob Binck [itd. British Museum]

Mapa del infierno

Los muertos descienden al infierno, inframundo, mundo subterráneo o Tártaro donde son recogidos a orillas del río Estigia por el barquero Caronte, quien reclama la moneda que los deudos suelen colocar bajo la lengua del cadáver. Siendo así, los conduce hasta Asfódelos donde deben esperar a ser juzgados.

El perro Cerbero los escolta por el Érebo camino a los Tres Jueces quienes deciden, según la vida que han llevado en la tierra, si merecen seguir vagando en Asfódelos, pasar a la sala de castigos del Tártaro o disfrutar de la eternidad en los campos Elíseos.

Dicho proceso es observado por Hades, Perséfone, Hécate y Erinias.

Vue des Enfers de Jacques-Gabriel Huquier [itd. Musée de France]

Mapa del infierno

Carne cruda

Los Titanes, para vengarse de Zeus, despedazan con los dientes y tragan la carne cruda de su hijo, Zagreo (1). Zagreo es hijo de Perséfone antes que bajara al Hades, bajo el cuidado de Rea y los Curetes, se defiende valientemente adquiriendo las formas de Zeus, Crono, león, caballo, serpiente, tigre y toro (2) pero no puede evitar su fin. Dicen que Atenea coloca su corazón en una figura de yeso y le insufla vida.

Detalle de zagreo atacado por los titanes en una vasija [itd. www.mlahanas.de y British Museum]

____________ (1) Luego los Titantes serán referidos como canibales. (2) Referencia a las animales del calendario. Siempre los cogían en forma de toro.

Madre de Dioniso

Dioniso, una vez ubicado entre los dioses, bajó al Tártaro para rescatar a su madre Sémele. Para esto soborna a Perséfone regalándole un mirto.

Mirto [itd. Wikimedia Commons]

Detalle de una ánfora: Dioniso, en forma de toro, regresando con su madre Sémele en lomos [itd. British Museum]

Dioniso como niña. Dioniso como carnero

Después del rescate de Rea, Zeus encarga a Dioniso con Perséfone. Ésta lo lleva donde el rey Atamante y familia, a quienes convence de criarlo en el gineceo disfrazado de niña (1). Cuando Hera lo descubre condena con la locura a Atamante quien termina matando a su hijo Learco confundiéndolo con un ciervo. Dioniso tiene que ponerse (en forma de carnero por fina cortesía de Hermes) bajo cuidado de las ninfas que habitan el monte Niza y le alimentan con néctar y ambrosía. Es en este monte donde Dioniso crea el vino. Luego Zeus premia a las ninfas colocándolas entre las estrellas como las Híades, que significa "las hacedoras de lluvia".

Hyades [itd. British Museum]

Dioniso en Italia [itd. Wikimedia Commons]

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(1) Hera le enrostrara siempre sus amaneramientos a Dioniso fruto de esta educación.

Cultos y misterios

Los días que Deméter vaga deprimida en busca de su hija Core, llega disfrazada a Eleusis, lugar donde es recibida por el rey Céleo y su esposa Metanira, y donde pare a su hijo Yaco.

A pesar de, o por causa de, algunos incidentes, como convertir, después de una broma pesada, a Abante en lagarto, o de querer darle la inmortalidad a Demofonte sosteniéndolo sobre el fuego (inmunizarlo contra la muerte) sin calcular la interrupción de Anfictión que propicia la muerte del niño; queda agradecida por la hospitalidad y antes de partir con su hija recuperada les instruye en sus cultos y misterios.

En dichas celebraciones, a punta de cánticos, néctar y ambrosía, se consuman simbólicamente los romances de Deméter que invocan una buena cosecha.

Harvest Festival for Demeter [itd. About.com]

Detalle de un frizo donde se observan ninfas en un día de celebración a Deméter [itd. British Museum]

Búho

Deméter castiga a Ascálafo por chismoso (delata a Perséfone impidiéndole ser rescada del Tártaro) arrojándole a un hueco que tapa con una enorme roca. Heracles le rescata transformándole en un búho de orejas cortas (pájaro de mal aguero).

Búho ascalaphus [itd. World Owl Trust]

Isabella Rossellini (1) hace de Perséfone en la ópera de Ígor Stravinski puesta en escena por Paul Scarpitta. [itd. beautifulmadonna.com]

Bonus track: Elettra Rossellini Wiedemann, hija de Isabella Rossellini [itd. hoganworld.com]

____________ (1) Con Madonna en fotos del libro Sex de Steven Meisel.

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De cuando Deméter perdió su alegría

Sucede que Hades, dios del inframundo, se enamora de Core, y tomarla como su mujer significa condenarla al Tártaro. Por eso Zeus, consciente del dilema, no puede concederla por tratarse de su hija con su hermana Deméter, y tampoco puede negárla a su hermano mayor.

Entonces Hades, con la connivencia de Zeus, la rapta. Eumolpo y Eulopeo cuentan que la tierra grita, los puercos son tragados, aparece un carro con caballos negros y sin rostro, hay un ruido sordo de cascos y una chica que pide auxilio (1) (2).

Deméter, abatida, la busca durante nueve días y noches, y cuanda se enteró de lo sucedido negóse a regresar al Olimpo, y prohibe a los árboles dar fruto y a las hierbas crecer.

Zeus, queriendo encontrar una solución, plantea que Hades devuelva a Perséfonse siempre y cuando ella no haya probado alimento en el Tártaro. Eso parece ser así, y Deméter ya cuenta los minutos para ver de vuelta a su hija. Pero Ascálafo dice haber visto a Perséfone tomar siete granos de una granada. Nada entonces se resuelve, y Deméter cae deprimida.

Entonces Rea, mamá de los tres, decreta que la hija de Zeus pase, como Perséfone, tres meses con Hades, y, como Core, nueve meses con Deméter.

Quizás Deméter y Perséfone [itd. British Museum]

Plutón llevándose a Perséfone en su carroza de Luca Cambiaso [itd. Museo del Prado]

The Abduction of Proserpine de François Girardon en Versailles [itd. Wikimedia Commons]

_______________ (1) Alusión a la costumbre de sembrar en invierno una muñeca hecha de cereales para desenterrarla en primavera esperando con esto tener una buena cosecha. (2) También es una forma de explicar como la agricultura pasa de la mano de las mujeres a la de los hombres.

Joven y alegre

Deméter tiene como hijos con su hermano Zeus a Core y Yaco; y a Pluto con Yasio.

Con Yasio es aquella vez cuando escaparon a escondidas de la boda de Cadmo y Harmonía. Hacen el amor tres veces en un campo al aire libre (1). Cuando regresan a la boda, las manchas de barro y el rostro de felicidad en ambos los delata frente Zeus, quien dispone la muerte de Yasio destrozado por caballos.

Demeter la profonde de Auguste Rodin [itd. Musée Rodin]

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(1) Alusión a un rito de fertilidad, donde la diosa de los cereales copula en público con el rey de turno. Lo hacen en un campo trillado tres veces.

Vulgar disputa

Cuando Afrodita se entera que la esposa del rey Cíniras anda diciendo que su hija Esmirna es más bella que ella decide castigarla acostando a su hija con el rey.

Cíniras, que lo único que recuerda es haber estado embriagado, al saberse padre y abuelo a la vez, quiere matar a Esmirna. Cuando está a punto de hacerlo, Afrodita la convierte en un árbol de mirra que igual es alcanzado por la espada del rey. Ese árbol partido da a luz a Adonis. Adonis, recogido por Afrodita, diosa del amor, y cuidado por Perséfone, diosa de la muerte, se vuelve objeto de disputa entre estas dos que lo quieren como amante. Sobre lo cual, la musa Calíope sentencia que una tercera parte del año Adonis será para Afrodita, otra para Perséfone, y la tercera para sí mismo.

Sin embargo, las disputas no acaban sino hasta que Perséfone, harta de las tretas de Afrodita, acude a Ares para avivar sus celos por Afrodita en contra de Adonis.

"Si es un mortal, y todavía afeminado", dice, a la vez que, en forma de jabalí, sale a matarlo. Cuando lo encuentra, lo embiste delante de Afrodita, y cuentan que de la sangre de Adonis salieron anemonas.

Detalle de Naissance d'Adonis de Filippo Lauri [itd. Musée de France]

Vénus assise, embrassant Adonis, anonimo del siglo XVII [itd. Musée du Louvre]

Vénus pleurant Adonis de Cambiaso Luca [itd. Musée du Louvre]

Anemona [itd. Infojardin]

Posidón cubre a Deméter

Deméter (diosa de la agricultura), dolida porque no encuentra a su hija Perséfone, se transforma en yegua que pace. Posidón (dios del mar), cruel, toma forma de semental y la cubre.

Cérès de Willem van Mieris [itd. Musée du Louvre]