Segundo trabajo de Heracles

Heracles destruye a la hidra de Lerna. Bestia que trae al mundo Tifón y Equidna, y que Hera cria. Tiene cuerpo de perro (1), nueve cabezas de serpiente (2), una de ellas en el vientre y otra es inmortal y brazos serpentinos que acaban en más cabezas. Sólo su aliento puede destrozar tu vida. En Lerna, cerca al bosque sagrado de plátanos en Pontino, se encuentra el altar de Dánao a Atenea, la imagen de las Danaides (3) a Afrodita, se hacen ritos nocturnos secretos que recuerdan el desenso de Dioniso al Tártaro y se celebran misterios en el lugar donde Hades abduce a Perséfone.

Hidra [itd. Wikimedia Commons]

Hidra [itd. johnnyrem.com]

Hidra [itd. de *Firefox en Flickr]

____________ (1) Reminiscencia de Escila. (2) Con terror, los mitógrafos no se ponen de acuerdo si eran nueve, cincuenta, cien o diez mil las cabezas. Metáfora de un río subterráneo que irrumpe al exterior en múltiples cauces. (3) Sacerdotisas acuáticas de Lerna

Culos absurdamente pequeños

Cuando Helena alcanza la edad para casarse, Pirítoo le recuerda a Teseo (1) la promesa pendiente. Aquella que dice que deben buscar juntos la chica para el que no se queda con Helena.

Visitan el oráculo de Zeus, quien les sugiere, no exento de ironía, que por qué también no piden como esposa a Perséfone en el Tártaro (2). Van. Descienden, rodean el Lete, y conversan con Hades. Éste les escucha sino con atención, sí con hospitalidad, la irreverente petición y les pide tomar asiento. Se trata de la Silla del Olvido (3) a la que se adhieren con carne y todo.

Las serpientes sisean, las Furias azotan y Cerbero muerde. ¿Quieren más? (4) Después de cuatro años les libera Heracles, quien anda por ahí peleándose con Cerbero.

Persefone [itd. Hermitage Museum]

Hades y Perséfone de Bellini [itd. Wikimedia Commons]

Perséfone en Los Simpsons

____________ (1) Mellizos en funciones. (2) Representación del héroe que perturba el infierno. Relato típico que nos deriva a historias como las de Jonás y la ballena. (3) La nave del Olvido (4) Otras versiones apuntan que son castigados por siempre como Ixión y Sísifo.

Escarpados precipicios

Ártemis no sólo le da honores de dios a Hipólito muerto sino que intenta resucitarlo con Asclepio y su hierba (1). Lo logran pero Asclepio es castigado, chisme mediante de Hades y las Parcas, por Zeus con la muerte. Ártemis esconde a Hipólito en una nube espesa, le lleva a un bosque de oscuros robles con ramas irrompibles, le cambia el semblante y el nombre por Virbio, y le casa con la ninfa Egeria.

Asclepio y Hipólito en Boboli Gardens, Italia [itd. Wikimedia Commons]

Muérdago [itd. Wikimedia Commons]

____________ (1) Pasa el muérdago tres veces en el pecho con sus respectivos conjuros. Muérdago que se guarda trás puertas de marfil.

A Hades y Perséfone

Zeus enojado por la delación de Sísifo manda a Hades para que ejecute el castigo correspondiente, pero el pillín de Sísifo se las ingenia para atarlo con unas esposas sobre las que suspuestamente le iba a hacer una demostración.

Cuando Hades es prisionero nadie muere hasta que Ares, celoso de sus intereses, acude a su rescate y manda a Sísifo al Tártaro. En el Tártaro Sísifo engaña a Pérsefone. Le dice que nadie le ha enterrado, que eso es indigno, que debe regresar y obligar a su mujer para que lo entierre. Perséfone asiente sin saber que Sísifo y Mérope lo tienen todo coordinado. Sísifo no regresa más.

Posteriormente Hermes tendrá que obligarle a volver.

Monica Bellucci: Perséfone en The Matrix Revolutions [itd. mymonicabellucci]

Resurrección

De esta forma, Asclepio, padre de Podalirio y Macaón, el siempre benévolo etimológicamente, es invocado cada vez que se necesitaba devolverle la vida a algún mortal, como en el caso de Orión. Esto pronto trajo sus problemas. Hades no estaba contento nada con perder clientes, y el resto de dioses dudaba de los efectos de tal poder. Así, hasta que Zeus, haciendo caso de los rumores que presentaba a Asclepio como corrupto, le mata con su rayo. Luego le colocará entre las estrellas.

Statue of Asclepius [itd. Hermitage Museum]

Más huesos

Por otro lado, Dioniso tumba a Eurito, Hécate quema a Cliti, Hefesto escalda a Mimante, Hermes con el yelmo de Hades derrota a Hipólito, Ártemis a Gratión, y Atenea aplasta al lascivo Palante (1). Las Parcas también hacen lo suyo y destrozan a Agrio y Toante batiendo sus almireces. Siendo siempre Heracles el que asesta el golpe final.

Almirez de bronce [itd. Wikimedia Commons]

Giant de Francisco de Goya y Lucientes [itd. The Metropolitan Museum of Art]

__________ (1) Palante es Palas

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Sólo para negocios o lujuria

Las decisiones de Hades, o Pluto para los latinos, son inconmovibles, feroz y celoso para con sus derechos. Quiere violar a Mente y Leuce pero son metamorfoseadas a tiempo por Perséfone, la primera en menta, y la segunda en álamo.

Rara vez sube al mundo o al Olimpo. Dicen que al golpear los mortales el suelo con los manos se le invoca.

Pluto de Jacob Binck [itd. British Museum]

Mapa del infierno

Los muertos descienden al infierno, inframundo, mundo subterráneo o Tártaro donde son recogidos a orillas del río Estigia por el barquero Caronte, quien reclama la moneda que los deudos suelen colocar bajo la lengua del cadáver. Siendo así, los conduce hasta Asfódelos donde deben esperar a ser juzgados.

El perro Cerbero los escolta por el Érebo camino a los Tres Jueces quienes deciden, según la vida que han llevado en la tierra, si merecen seguir vagando en Asfódelos, pasar a la sala de castigos del Tártaro o disfrutar de la eternidad en los campos Elíseos.

Dicho proceso es observado por Hades, Perséfone, Hécate y Erinias.

Vue des Enfers de Jacques-Gabriel Huquier [itd. Musée de France]

Mapa del infierno

¿Me sigues?

Orfeo está casado con (y enamorado de) Eurídice. Ella, no obstante, muere joven: escapando de Aristeo, quien quiere forzarla, pisa una sepiente que la hace caer primero y, luego, la muerde.

Orfeo, que no puede aceptarlo, va en busca de ella al Tártaro. Para recuperarla, con su música cautiva a Caronte -el de la barca-, a Cerbero, a los Jueces de los Muertos y al mismo Hades. La conmoción es total, las torturas se suspenden, y ablanda el corazón de todos.

Sin embargo, antes de llevarla consigo le ponen una sola condición: ella, que es más ligera que una sombra, caminará detrás de él, y él no deberá voltear sino hasta salir a la luz solar.

No lo consigue, en un momento duda y voltea para ver si ella está ahí.

Eurydice mourante de Charles-François Leboeuf [itd. Musée du Louvre]

Orpheus in Hell de Jules Louis Machard [itd. École nationale supérieure des beaux-arts, Paris]

Orpheus de Auguste Rodin [itd. musee-rodin.fr]

Orfeo conoce a Eurídice en Storyteller de Anthony Minghela

De cuando Deméter perdió su alegría

Sucede que Hades, dios del inframundo, se enamora de Core, y tomarla como su mujer significa condenarla al Tártaro. Por eso Zeus, consciente del dilema, no puede concederla por tratarse de su hija con su hermana Deméter, y tampoco puede negárla a su hermano mayor.

Entonces Hades, con la connivencia de Zeus, la rapta. Eumolpo y Eulopeo cuentan que la tierra grita, los puercos son tragados, aparece un carro con caballos negros y sin rostro, hay un ruido sordo de cascos y una chica que pide auxilio (1) (2).

Deméter, abatida, la busca durante nueve días y noches, y cuanda se enteró de lo sucedido negóse a regresar al Olimpo, y prohibe a los árboles dar fruto y a las hierbas crecer.

Zeus, queriendo encontrar una solución, plantea que Hades devuelva a Perséfonse siempre y cuando ella no haya probado alimento en el Tártaro. Eso parece ser así, y Deméter ya cuenta los minutos para ver de vuelta a su hija. Pero Ascálafo dice haber visto a Perséfone tomar siete granos de una granada. Nada entonces se resuelve, y Deméter cae deprimida.

Entonces Rea, mamá de los tres, decreta que la hija de Zeus pase, como Perséfone, tres meses con Hades, y, como Core, nueve meses con Deméter.

Quizás Deméter y Perséfone [itd. British Museum]

Plutón llevándose a Perséfone en su carroza de Luca Cambiaso [itd. Museo del Prado]

The Abduction of Proserpine de François Girardon en Versailles [itd. Wikimedia Commons]

_______________ (1) Alusión a la costumbre de sembrar en invierno una muñeca hecha de cereales para desenterrarla en primavera esperando con esto tener una buena cosecha. (2) También es una forma de explicar como la agricultura pasa de la mano de las mujeres a la de los hombres.

Apolo sietemesino

Apolo, hijo de Zeus y Leto, nace en Cinto a los siete meses y después de nueve días de parto. Sin embargo, alimentado con ambrosía y néctar, a los cuatro días ya tiene su arco y flechas. Desoyente e impulsivo, enfurece a Zeus quien, si no fuera por Leto y sus ruegos, le hubiese matado en vez de enviarlo a trabajos forzados.

Aquella vez Zeus mata a Asclepio, el médico hijo de Apolo, por haber resucidado a un muerto en perjucio de Hades, dios del inframundo. Y Apolo, en venganza, mata a los Cíclopes.

La condena que Apolo recibe sin embargo modera y mejora su carácter, convirtiéndose así en patrono de las artes, letras y ciencias. Dios de la música.

Luego aprende a profetizar con Pan y su lira es usada para terapias musicales.

La Opera en París [itd. Wikimedia Commons]

Pasión perversa

Ares, hijo de Zeus y Hera, tiene como pasatiempo la guerra. No lucha para apoyar a alguien o defender una causa, sino por simple placer. Su hermana Eris es la encargaba de sembrar intrigas y celos. Detestado por todos los dioses salvo por Hades, dios del inframundo, y por Afrodita, diosa del amor.

Ares y Afrodita (Naomi Campbell) por David LaChapelle (1) [itd. web de LaChapelle]

Mars and Venus de Palma Giovane [itd. The National Gallery]

Mars caressant Vénus de Luca Cambiaso [itd. Musée du Louvre]

____________ (1) Versión del cuadro Ares y Afrodita de Botticelli en cámara de David LaChapelle, con Naomi Campbell.

Música

De muy chico, Hermes, dios de los pastores, fabrica una lira con la concha de una tortuga y las tripas de una vaca con la que arrulla (a su mamá Maya) y arroba (a su amigo Apolo) a cualquiera. También hizo una zampoña con cañas.

Inventa el juego de la tabas, que también sirve para predecir el futuro, la astronomía, la escala musical, los sistemas de pesos y medidas, el boxeo, la gimnasia y el cultivo del olivo. Las Trías le enseñan a augurar el futuro con guijarros, y ayuda a las Parcas a componer el alfabeto.

Lira hecha con concha de tortuga [itd. La Antigua Grecia de Dorling Kindersley]

Mujeres jugando a las tabas [itd. La Antigua Grecia de Dorling Kindersley]

Yelmo

Los Cíclopes, agradecidos por su libertad, proveen armas a Zeus, Posidón y Hades. A Zeus le entregan el rayo; a Posidón, el tridente; y a Hades, dios de los infiernos, un yelmo que lo hace invisible.

Luego, todos así armados, junto a los Gigantes de Cien Manos, irán contra los Titanes destronando al principal de ellos, Crono.

Yelmo o casco griego [itd. libro La Antigua Grecia de Dorling Kindersley, 1993]

Hambre de poder

Por miedo a que se cumpla la profecía de Urano y Gea que adverte que uno de sus hijos le destronara, Crono se come a sus hijas Hestia, Deméter y Hera; y a sus hijos Hades y Posidón.

Saturno devorando a su hijo de Pedro Pablo Rubens [itd. Museo de Prado]

Saturno devorando a un hijo de Francisco Goya [itd. Museo de Prado] Saturne dévorant l'un de ses enfants de Pieter Thys [itd. Museo de Louvre] Saturne dévorant ses enfants de Francesco Primaticcio [itd. Museo de Louvre]