Estupefacto

Con el cuerpo de la bestia león en hombros, Heracles va donde Euristeo, que al verlo venir se aterra y le ordena que los frutos de sus trabajos los deje afuera de la ciudad.

No obstante, y ya rumbo a otra ciudad, Heracles usa las garras de la bestia como navajas, su piel como armadura y su cabeza como yelmo (2) Luego, el mismo Euristeo se refugiará en una urna de bronce bajo tierra (1).

Heracles con el león de Nemea en los hombros [itd. Capitoline Museums]

____________ (1) El rey que simula su muerte (2) ¿Pareciera la Esfinge?

Al mediodía

Camino a cumplir su primera tarea, Heracles le promete a Molorco (1), el pastor que le da hospedaje, matar a la fiera de Nemea, en treinta días. De no hacerlo que le propicie un carnero como héroe. Ya en el monte Treto, Heracles divisa regresar al león salpicado de la sangre de la jornada e inicia su ataque. Como su espada, clava y andanada de flechas logran apenás molestarle los oídos, Heracles decide luchar a brazo partido. Pese a perder un dedo (2), toma un impulso, se abrocha a su cuello y le estrangula (3). Finalmente, junto a Molorco, el sacrificio será para Zeus.

Lucha de Hércules con el león de Nemea de Francisco de Zurbarán [itd. Museo del Prado]

Heracles con el león de Nemea de Pedro Paul Rubens [itd. Wikimedia Commons]

Heracles ajustando al león de Nemea en vasija griega [itd. pantherfile.uwm.edu]

Heracles con el león de Nemea de Max Klein [itd. Wikimedia Commons]

____________ (1) Futuro fundador de Molorquía. (2) Los mitografos discuten sobre las condiciones en que pierde el dedo. (3) No fueron pocos los que estrangulan a un león en esa época. Tenemos la historia de Filio y Cicno, y Hiria. Historia que tal como está escrita no llego a entender muy bien. Ovidio y Liberalis le dan un giro gay a la historia, dice Graves.

Primer trabajo de Heracles

Heracles mata y desolla al león de Nemea (1). La tremenda bestia con piel a prueba de piedra y metal, parido por Selene o por Quimera y Ortro o por Tifón. Otra versión cuenta que, por encargo de Hera, Selene (La luna) crea al león con espuma de mar que encierra en un cofre, el cual envuelve Iris con su ceñidor. Lo lleva luego a la montañas nemeas, cerca a la cueva de dos bocas (2). ____________ (1) Segundo león.

(2) Cuevas con una entrada, la septentrional, para los hombres; y otra, la meridional, para los dioses. Donde las Náyades tejen (¿Las Parcas?) prendas de color púrpura, y donde se hacen ritos de muerte, en cuyos casos las jofainas se usan para la sangre y el agua.