Primer trabajo de Heracles

Heracles mata y desolla al león de Nemea (1). La tremenda bestia con piel a prueba de piedra y metal, parido por Selene o por Quimera y Ortro o por Tifón. Otra versión cuenta que, por encargo de Hera, Selene (La luna) crea al león con espuma de mar que encierra en un cofre, el cual envuelve Iris con su ceñidor. Lo lleva luego a la montañas nemeas, cerca a la cueva de dos bocas (2). ____________ (1) Segundo león.

(2) Cuevas con una entrada, la septentrional, para los hombres; y otra, la meridional, para los dioses. Donde las Náyades tejen (¿Las Parcas?) prendas de color púrpura, y donde se hacen ritos de muerte, en cuyos casos las jofainas se usan para la sangre y el agua.

Niños de luto

Una versión paralela cuenta que Ino abandona a Atamante y a sus hijos víctima de un súbito ataque de frenesí báquico que la lleva a vagar vestida con piel de liebre estragulada y desollada por ella misma, con dientes y uñas.

Atamante la da por muerta, le guarda luto un año y se casa con Temisto. Más tarde Ino reaparece y Atamante la mete a su casa presentándola como nodriza idónea para sus hijos. Al descubrirla, Temisto le indica que prepare ropa blanca para sus hijos y negra para los hijos del primer compromiso de su marido. En la noche los guardias, bajo indicación de Temisto, matarán a los niños que llevan luto.

Lo que no calcula Temisto es que Ino advirte la trampa y viste a los niños al revés de lo indicado , por lo que los asesinados son los hijos de Temisto y Atamante. Lo que causa la locura del segundo.

Atamante preso de furia de Arcangelo Migliarini [itd. Accademia di San Luca]

La conquista del vino: Egipto e India

Hera finalmente castiga a Dioniso poniéndolo loco y le condena a vagar por el mundo.

Parten con él su tutor Sileno y un ejército de Sátiros y Ménades (1), contando en las batallas con la ayuda de Rea y Zeus.

A su paso, invitan a las mujeres (1) a unirse a sus festines, que inflamaban el deseo con bramaderas, caramillos, néctar y ambrosía.

En Egipto vencen a los Titanes y reestablecen al rey Amón en su trono. En India desollan al rey Damasco (2). Al retornar, matan a un grupo de Amazonas que les sale al frente.

De estas matanzas Rea luego purifica a Dioniso.

Sileno y Dioniso [itd. Musée du Louvre]

Relieve de Sátiro y Ménade con Dioniso al medio [itd. Museum of Fine Arts, Boston]

Relieves: bailando para Dioniso [itd. Museo del Prado]

____________ (1) Las Amazonas fueron uno de estos grupos.

(2) La ruta que siguen, dice Graves, con sus batallas y resistencias, sus adhesiones y rechazos explica la manera cómo se expande el consumo del vino, y cómo termine por imponerse como bebida alcohólica asociada a las festividades religiosas y de fertilidad. (3) Metáfora de como Alejandro Magno borracho conquista India.

Apolo malvado

Atenea fabrica una flauta que arroja y maldice después de verse burlada por Afrodita y Hera.

De casualidad, el sátiro Marsias encuentra la flauta y sin necesidad de tocarla ésta interpreta lindas melodias. Marsias no aclara las bondades de la flauta y adquiere fama de gran músico. Cosa que llega a oidos de Apolo, quien le reta a un duelo teniendo a las Musas como jueces, y donde el ganador dispondrá del perdedor.

Como es de esperarse Apolo gana el duelo y, en actitud desproporcionada, desolla vivo a Marsias y clava su piel a un pino.

Estampilla griega (1985) donde sale Apolo y Marsias [itd. Hellenica]

Apolo y Marsias de Luca Giordano [itd. Ciudad de la Pintura]

Bajo la égida

Entre zurrón, delantal, túnica y funda, la égida que lleva puesta Atenea contiene una serpiente y está protegida por la cara de una de las gorgona. Tocarla sin consetimiento podía significar la muerte para el atrevido.

Unos dicen que Atenea hace la suya de la piel de su padre Palas, una cabra gigante, a quien desolla por intentar ultrajarla; y otros, cuentan que es de la piel de Medusa después de que Perseo la decapita.

Detalle de la égida de Atenea en estatua a la entrada del Parlamento austríaco, Viena [itd. Wikipedia Commons]

The Birth of Pegasus & Chrysaor from the Blood of Medusa de Edward Burne-Jones [itd. CGFA]